Der heutige Tag ist mein persönliches Highlight dieser Reise und ich habe mich seit Wochen darauf gefreut. Die Feier zur Stipendienvergabe für die Universität und Berufsbildung ist der Auftakt zur letzten Meile eines langen Weges für die jungen Kambodschanerinnen und Kambodschaner. Einige von ihnen begleiten wir bereits seit der 1. Klasse und nun stehen sie vor dem Übertritt in ihre berufliche Ausbildung – sei es im Rahmen eines Studiums oder einer Berufslehre.
Die Jugendlichen reisen gemeinsam mit ihren Eltern an und lauschen den verschiedenen Rednerinnen und Rednern aufmerksam. Ältere Jugendliche, die ihre Ausbildung bereits abgeschlossen haben, teilen ihre Erfahrungen – insbesondere, wie sie in Phnom Penh angekommen und dort zurechtgekommen sind. Diese Berichte machen den jungen Menschen Mut und geben den Eltern Vertrauen. Viele der Eltern, die Kriegsüberlebende sind und häufig als Reisbauern arbeiten, können selbst weder lesen noch schreiben. Der Gedanke, dass ihre Kinder diesen neuen Lebensabschnitt meistern, ist für sie kaum vorstellbar.
In die Augen der Eltern zu blicken und ihren Stolz zu sehen, erfüllt mich mit grosser Dankbarkeit. Sie haben uns und unserer Partnerorganisation, der Ponheary Ly Foundation, ihr Vertrauen geschenkt, ihren Kindern eine Schulbildung zu ermöglichen – auch wenn sie ihre Kinder vielleicht lieber zu Hause bei der Arbeit gebraucht hätten. Es erfordert viel Durchhaltevermögen, in Armut diese Wege zu unterstützen. Die Not ist heute da, und die Aussicht auf ein gutes Einkommen in einigen Jahren löst die aktuellen Probleme nicht.
Einige dieser Jugendlichen waren einst Empfänger unserer Food Bank, die wir vor zehn Jahren eingerichtet haben. Sie erhielten regelmässig Lebensmittel für sich und ihre Familien, um den Schulbesuch überhaupt möglich zu machen. Ich erinnere mich an ein Gespräch mit einem Spender vor vielen Jahren, der mich fragte, was das Verteilen von Lebensmitteln bewirken soll, da sich dadurch ja nichts verändere. Wenn ich heute die anwesenden jungen Menschen sehe, muss ich darüber schmunzeln, denn es verändert einfach ALLES. Unser Mahlzeiten Programm bildet das essenzielle Fundament für alle weiteren Schritte und macht die heutige Feier zur Vergabe der Stipendien überhaupt erst möglich.
Seit 2019 haben wir rund 100 Stipendien in den Studienrichtungen Finanzen und Bankwesen, Buchhaltung, Jura, Architektur, Lebensmitteltechnologie, Bioingenieurswesen, Elektrotechnik, Landmanagement und Planung, Sozialarbeit, IT, Mathematik, Ökonometrie, Chemie, Physik, Biologie, Archäologie, Englisch und Khmer finanziert. Zudem seit 2023 Stipendien für Ausbildungen Elektrotechnik, IT und Mechanik. Wir finanzieren ausschliesslich Studienrichtungen, die mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einer Erwerbstätigkeit führen werden.
An Tagen wie diesen fehlen mir die Worte, um die Dankbarkeit gegenüber unseren Spenderinnen und Spendern auszudrücken. Ihr macht all das möglich und verändert damit die Zukunftsperspektiven vieler junger Menschen in Kambodscha. Tausend Dank!
